KEF

60 років тому Англія перестала бути відома світу лише як країна туманів, чаю, лордів, британської королівської гвардії та вулиці Baker Street. Вже понад п'ятдесят років відомий логотип із драйвером гучномовця є символом якісного англійського звуку. За ці роки компанія KEF Audio неодноразово дивувала світ сміливими технологічними рішеннями, відповідаючи головній ідеї, яку сформулював її батько-засновник: «інновації у звуку».

Компанія KEF Audio була утворена в місті Кент (Велика Британія) і по праву вважається одним із засновників школи англійського Hi-Fi-звуку. Її ідейним натхненником був Реймонд Кук (Raymond Cooke), легендарна особистість аудіоіндустрії. Назва розшифрувалася як Kent Engineering and Foundry («Розробка та виробництво»), оскільки Кук організував у своїй компанії повний цикл виготовлення акустики (саме колонки стали головною спеціалізацією KEF).

Першою колонкою, випущеною KEF, стала трисмугова модель K1, цікава використанням її конструкції новітніх синтетичних матеріалів. До речі, саме інновації стали тією рушійною силою, яка привела KEF до світового успіху. Не менш цікавою була і наступна АС, компактна двосмугова Celeste, що забезпечувала надзвичайно високу для своїх розмірів якість звуку. Раймонд Кук мав тісні ділові відносини з радіостудією BBC, і саме KEF отримала поспіль виготовлення знаменитих моніторів LS5/1a. Окрім розвитку бізнесу ця співпраця дозволила інженерам KEF отримати безцінний досвід створення динаміків та колонок із чітко заданими технічними параметрами. Вже до кінця 60-х динаміки KEF встановлювали у свої колонки багато світових виробників.

У 1973 році KEF стала першим виробником акустики у світі, який впровадив використання комп'ютерів під час її проектування та вимірювання параметрів. Саме завдяки комп'ютерним технологіям нові студійні колонки LS3/5a, випущені 1975 року, стали революційною моделлю з погляду якості звуку. Цікаво, що через багато років у 2012 році на честь свого ювілею KEF випустила нову версію цих колонок під назвою LS50, яка одразу стала бестселером.

Протягом 1980-х років компанія KEF розвивала свою серію колонок Reference, яка стала основою її каталогу. А 1988 року відбулася, без сумніву, знакова для KEF подія: розробка її інженерами комбінованого випромінювача Uni-Q, конструкція якого була відразу ж запатентована. Співвісно розташовані в ньому басовик і твітер утворювали теоретично ідеальне джерело звуку, що дозволяло формувати в кімнаті точну стереокартину. Надалі Uni-Q почав використовуватися практично у всіх колонках KEF.

У 1990-х роках у світі розпочався бум домашніх кінотеатрів. KEF стала однією з перших спеціалізованих компаній, яка випустила колонку для центрального каналу Model 100. А в 1994 році KEF створила систему сателіти/сабвуфер, що отримала THX-сертифікацію.

У 2000-х роках KEF продовжила впроваджувати нові технології у своїх моделях і зокрема розробила технологію ACE (Acoustic Compliance Enhancement), яка дозволяла отримувати глибокі баси від колонок невеликих розмірів. У ті ж роки з'явилася, мабуть, одна з найзнаменитіших (і найдорожчих) колонок компанії - унікальна модель Muon. Вона була створена у співпраці з провідним промисловим дизайнером Россом Лавгроувом і стала справжнім тріумфом поєднання футуристичної форми та звучання класу High End.

Зрозуміло, що компанія постійно працювала і над удосконаленням свого головного винаходу – випромінювача Uni-Q. У 2007 році його твітер отримав звуковод Tangerine Waveguide, що підвищило його чутливість та покращило рівномірність діаграми спрямованості. У наступні роки в конструкцію Uni-Q також вносилися зміни для точної відповідності вимогам інженерів компанії.

Сьогодні в каталозі компанії представлений, мабуть, один із найширших асортиментів моделей акустики серед провідних світових виробників. І найвибагливіші до якості звуку аудіофіли, і шанувальники домашнього кінотеатру, і любителі новітніх бездротових технологій, професійні інсталятори та музиканти – кожен з них знайде для себе колонки KEF, які повністю відповідають необхідним вимогам.