High Voltage — первый альбом австралийской хард-рок-группы AC/DC, выпущенный за рубежом. Он содержит треки из двух предыдущих альбомов, выпущенных только в Австралии: High Voltage и T.N.T. (оба вышли в 1975 году).
Выпущенный 14 мая 1976 года в Великобритании компанией Atlantic Records и 28 сентября 1976 года в США компанией ATCO Records, альбом High Voltage имел коммерческий успех: только в США было продано три миллиона копий. Однако после выхода альбом подвергся резкой критике со стороны некоторых критиков, включая рецензию Билли Олтмена из журнала Rolling Stone, назвавшего его «историческим минимумом» для жанра хард-рока. Он был переиздан в 2003 году в рамках серии ремастеров AC/DC.
В декабре 1975 года глава британского отделения Atlantic Records Фил Карсон подписал с AC/DC контракт на международный релиз. Первые два альбома группы, High Voltage и более жёсткий T.N.T., стали хитами в родной Австралии – сингл «It’s a Long Way to the Top (If You Wanna Rock 'n' Roll)» достиг пятого места – и теперь группа планировала тур по Англии в 1976 году. Группа уже записала свой следующий сингл «Jailbreak» (на который сняла видеоклип) и начала запись третьего альбома Dirty Deeds Done Dirt Cheap, когда в апреле 1976 года отправилась в свой первый тур по Великобритании. Международный релиз включал только две композиции с австралийского альбома High Voltage – «She’s Got Balls» и «Little Lover», остальные песни были взяты с T.N.T. Группа прибыла в Великобританию в разгар зарождающегося панк-движения, возглавляемого такими группами, как Sex Pistols и The Damned. AC/DC никогда по-настоящему не были частью этого движения, но некоторые наблюдатели ошибочно идентифицировали их как таковых.
«It’s a Long Way to the Top (If You Wanna Rock 'n' Roll)» была смонтирована из продолжительного джема продюсером Джорджем Янгом (старшим братом гитариста Малкольма Янга и Ангуса), и включение волынки было его идеей, чтобы добавить треку дополнительную динамику. Вокалист Бон Скотт в юности играл в оркестре волынщиков, поэтому Джордж предложил ему сыграть на волынке в этой песне, не подозревая, что Скотт был барабанщиком, а не волынщиком. Как бы то ни было, Скотт, который умел играть на блокфлейте, освоил этот инструмент и несколько лет играл на нём на сцене с группой.Скандирование в «T.N.T.» также было идеей Джорджа Янга, добавленное после того, как он услышал, как Ангус импровизирует про себя скандирование «oi», и предложил ему записать его.
Продюсерская команда Джорджа Янга и Гарри Ванды сыграла решающую роль в формировании звучания AC/DC. Ванда был коллегой Янга по группе The Easybeats, и они оба были основными авторами поздних хитов The Easybeats, включая их международный хит «Friday on My Mind».
Второй альбом AC/DC T.N.T. стал прорывом для группы как в плане композиции, так и в плане звучания, в нём было больше той самой атаки двух гитар, благодаря которой группа впоследствии прославилась. Возможно, это объясняет, почему из дебютного альбома 1975 года, ориентированного на глэм-рок, в альбом вошли только две песни. «She’s Got Balls» (о бывшей жене Скотта, Айрин) была первой песней, которую Скотт и братья Янг сочинили вместе, в то время как «Little Lover» — песня, над которой Малкольм возился с 14 лет, и изначально называлась «Front Row Fantasies» (Скотт утверждал, что написал её об Ангусе). «Can I Sit Next to You Girl» появилась ещё до прихода Скотта в группу, будучи записанной синглом с бывшим вокалистом Дэйвом Эвансом; она имеет другую аранжировку и немного другой текст по сравнению с оригинальной версией. Кроме того, она длится почти на минуту дольше. В 1993 году Ангус Янг поделился историей создания заглавного трека с Виком Гарбарини из Guitar For the Practicing Musician: «Помню, как однажды вечером я сидел дома, собираясь пойти в студию и перебирать аккорды, и вдруг подумал: а давайте попробуем сыграть... A... C... D... C. Звучало неплохо. А потом я подумал: AC/DC... power... „High Voltage“! Я спел припев брату в студии, и он сказал, что звучит здорово». В текстах альбома Бон Скотт рассказывает как о хорошем, так и о плохом в рок-н-ролльной жизни, предупреждая начинающих музыкантов, что «это сложнее, чем кажется» («It's a Long Way to the Top»), но также дерзко призывает моральное большинство «придерживаться своих моральных стандартов, потому что всё это грязная ложь» («Rock 'n' Roll Singer»). В 1994 году биограф Клифтон Уокер заметил, что Скотт «фактически воплощает всю свою жизнь» в обеих песнях. Текст песни «The Jack» (иногда называемой «(She’s Got) The Jack») был написан Скоттом под впечатлением от письма, которое Малкольм Янг получил во время тура по Аделаиде. В письме от женщины из Мельбурна подразумевалось, что Малкольм заразил её венерическим заболеванием, хотя сам Скотт утверждает, что, когда он сдал анализы, он был чист. Оригинальный текст Скотта был гораздо более откровенным, чем тот, что звучал на альбоме, и он намеренно смягчил его на случай, если песню прокрутят по радио. Пропитанная бравадой песня «Live Wire», которая также имела сексуальный подтекст, открывала концерты группы на протяжении нескольких лет.
Международный релиз альбома High Voltage также имел две обложки, отличающиеся от оригинала: на одной из них был изображен Ангус Янг, изображенный на обложке немецкого сингла «It’s a Long Way to the Top (If You Wanna Rock 'n' Roll)». Альтернативная обложка была использована для европейского релиза международной версии.[7] Большинство изданий международного альбома содержат версию песни «It's a Long Way to the Top», которая короче оригинальной. Полная версия длится 5:10, в то время как в отредактированной версии последний припев укорочен, из-за чего трек затихает на 5:01. Виниловые издания международного альбома содержат отредактированную версию. В ремастеринге 1994 года на Atco Records отредактированная версия была заменена полной. В ремастеринге 2003 года на Epic Records она была возвращена к отредактированной версии.
Трек-лист:
- A1. It's Along Way To The Top
- A2. Rock N' Roll Singer
- A3. The Jack
- A4. Live Wire
- B1. T.N.T.
- B2. Can I Sit Next To You Girl
- B3. Little Lover
- B4. She's Got Balls
- B5. High Voltage
